'This Place Hotel' The Jacksons, Ketika Seorang Pria Trauma Terhadap Cinta

Predikat hidden gem paling cocok disematkan ke lagu berjudul “This Place Hotel” ini.  Pasalnya, ketika membicarakan grup musik yang terdiri atas lima Jackson bersaudara ini, banyak yang lebih tahu lagu-lagu hits mereka dari masa-masa ketika nama mereka masih The Jackson 5.

Lagu “This Place Hotel” ini awalnya rilis sebagai sebuah single dengan judul “Heartbreak Hotel”.  Namun agar tidak menimbulkan kebingungan dengan lagu Elvis Presley yang berjudul sama, lagu ini akhirnya diubah judulnya menjadi “This Place Hotel (Heartbreak Hotel)”.

Dilansir oleh Express UK, dalam autobiografinya Moonwalk (1998), Michael Jackson menyatakan bahwa kesamaan judul ini terjadi secara spontan dan Michael sebelumnya tidak sedang memikirkan lagu dari mendiang raja rock and roll tersebut.

Berdasarkan deskripsi dari Soul Bounce, “This Place Hotel” adalah sebuah lagu yang menceritakan kisah trauma seorang pria yang ditipu oleh kekasihnya.  Mereka bertemu di sebuah hotel yang ternyata adalah bagian dari rencana sang kekasih untuk membuat pria tersebut terlihat seolah-olah ia berselingkuh dengan wanita lain.

Sebuah lagu dengan kompleksitas vokal dan instrumen funky yang dikemas apik menjadi satu

Ada begitu banyak tekstur dan instrumen dalam lagu gubahan Michael Jackson ini yang membuat “This Place Hotel” terasa begitu ‘kaya’.  Masih berkiblat pada genre disco funk yang populer tahun 1970 akhir, yang paling menarik perhatian dalam lagu ini adalah alunan bass funky ditambah piano yang melantunkan kord dengan influensi jazz.

Yang menambah pengalaman mendengarkan lagu ini terasa seru ialah adanya instumen tiup dan gesek khas lagu dengan genre big band.  Suara terompet, french horn, dan cello banyak mengiringi alunan bass di pre-chorus dan chorus. Selain suara perkusi yang kreditnya sepenuhnya diberikan kepada The Jacksons, ritme “This Place Hotel” juga dilengkapi dengan suara jentikkan jari dan suara gitar listrik yang dimainkan oleh Tito Jackson.

Walaupun jelas terdengar bahwa Michael Jackson menjadi satu-satunya vokal yang memimpin lagu ini, berbagai ad-lib yang ia lakukan di sepanjang verse dan chorus membuat lagu ini terasa penuh.  Ada ad-lib yang dinyanyikan dalam suara dua, dengan oktaf rendah, dan oktaf tinggi.  

Bagian pre-chorus dinyanyikan secara cepat dan memiliki efek drop yang cocok sebagai ‘rem’ sebelum masuk ke chorus.  

This place is heartbreak hotel / Welcome to heartbreak hotel / So this is heartbreak hotel / Welcome to heartbreak hotel 

Chorus yang memiliki lirik repetitif ini mudah dihafal dan cepat diingat bagi siapapun yang baru pertama kali mendengar lagu “This Place Hotel”.  Terakhir, lagu ini ditutup dengan alunan piano dan cello yang lembut, memberikan warna unik karena suasananya dibuat 180 derajat berbeda dibandingkan keseluruhan lagu ini yang terengar funky.

Selain suara Michael Jackson, kontribusi anggota The Jacksons yang lain (Jackie, Tito, Jermaine, dan Marlon Jackson) dalam komposisi lagu ini  perlu diacungi jempol.  Apakah kamu sudah pernah mendengar lagu ini?